Le Jeu de l'amour et du hasard

Support des premières impressions, le "profil" joue donc un rôle important dans les rencontres en ligne. Il donne lieu à une présélection des partenaires éligibles dont les modalités font écho au processus de recrutement professionnel : face à un nombre souvent abondant de candidatures, les employeurs procèdent par une sélection-élimination en étapes dont la première consiste justement à évaluer les candidats "sur profil" (CV et lettres de motivation) avant de rencontrer seulement un petit nombre en face-à-face (entretien). D'une manière semblable, les usagers des services de rencontres procèdent à une "opération de qualification" des candidats éligibles qui sont filtrés au préalable. [...]

Il existe pourtant divers modes d'appropriation de ces services, caractérisés par des formes de rationalité différentes. C'est ce que montre Andreas Schmitz dans sa recherche sur les rencontres sur Internet fondée sur une approche résolument bourdieusienne. À l'encontre de l'idée d'une rationalisation généralisée induite par l'outil, il souligne l'existence de logiques d'usage différentes et situées dans l'espace social [...]. Prenant pour objet les comportements mensongers dans les profils, son étude montre que les comportements stratégiques sont plus courants au sein des classes moyennes. La rationalité est ici mesurée par le fait d'anticiper ses attributs peu valorisés et d'arranger la vérité en fonction. Les classes supérieures sont peu nombreuses à user de ces tactiques, bénéficiant déjà de capitaux valorisés par la société de même qu'un sentiment de légitimité. Chez les classes populaires, les pratiques mensongères sont plus courantes mais aussi peu ciblées : les informations trompeuses sont sans lien avec les chances de nouer des contacts. C'est finalement dans les classes moyennes que l'on observe les comportements les plus stratégiques : les usagers modifient leur profil dès lors qu'ils se considèrent désavantagés dans les rencontres en ligne.Il s'agit là d'une forme d'autocorrection caractéristique des franges intermédiaires de la hiérarchie sociale dont la prétention d'ascension se solde par un rapport plus réflexif et stratégique aux pratiques. [...]

L'étude des pratiques de présélection des partenaires conduit à prolonger cet argument et à le nuancer. Les utilisateurs ont des réactions très différentes face à cet exercice, et font preuve de critères de sélection plus ou moins précis et explicites. Certains font preuve de beaucoup de calcul et de raison dans leurs choix en ligne, ce qui se manifeste notamment dans l'attention portée aux critères explicitement sociaux tels que le niveau d'étude ou la profession. Or plutôt qu'elle ne caractérise une certaine classe sociale, cette attitude dépend des trajectoires. Plus souvent que les autres, ce sont les utilisateurs en mobilité sociale – ascendante ou descendante – qui expriment une forme de réalisme dans leur choix d'interlocuteurs, de même qu'une certaine exigence. C'est le cas de cette jeune utilisatrice :

— Dans mes critères sur Internet, j'ai du mal à parler, c'est hyper élitiste, mais j'ai du mal à parler avec des gens qui ont moins de bac + 5. Ou alors il faut vraiment faire preuve d'esprit. C'est des critères beaucoup plus objectifs.

— Qu'est-ce que tu veux dire par "faire preuve d'esprit" ?

— Il faut être drôle, il faut montrer, je pense, une certaine culture quelque part. Déjà, un mec qui ne sait pas écrire correctement, c'est rédhibitoire. Je ne réponds même pas, je pense. Et si je lui réponds, parfois ça m'arrive, c'est pour corriger toutes ses fautes d'orthographe. Ça veut dire qu'il reviendra me voir quand il saura correctement écrire le français [Anna, 23 ans, étudiante. Parents : employés du privé].

Étudiante en dernière année de sciences politiques, Anna désire rencontrer un partenaire avec un niveau d'études équivalent au sien et se montre sévère envers les interlocuteurs qui font preuve d'une maîtrise faible du français. À travers ses critères de sélection, elle témoigne d'un sens aigu de sa propre place dans la hiérarchie sociale : visiblement offusquée par la prétention d'hommes qu'elle juge ne pas être à sa hauteur, elle leur répond seulement pour les remettre à leur place. Cette susceptibilité doit être remise dans le contexte de sa trajectoire sociale et celle de sa famille. Immigrés de Pologne et sans diplômes, ses parents ont d'abord travaillé comme ouvriers non qualifiés avant de progresser dans la hiérarchie sociale grâce à des promotions internes à leur entreprise. Les désirs d'Anna s'inscrivent dans la lignée de cette ascension et se manifestent sur le plan professionnel – elle souhaite occuper "un poste de cadre" sans autre précision – mais aussi conjugal. Le statut social du partenaire devient ici une mesure et un enjeu pour son propre statut qui, loin d'être établi, reste incertain et l'objet d'une possible révision.

Marie Bergström, Les nouvelles lois de l'amour, éd. La Découverte, 2019.

Silvia.

Mais, encore une fois, de quoi vous mêlez-vous ? Pourquoi répondre de mes sentiments ?

Lisette.

C'est que j'ai cru que, dans cette occasion-ci, vos sentiments ressembleraient à ceux de tout le monde. Monsieur votre père me demande si vous êtes bien aise qu'il vous marie, si vous en avez quelque joie : moi, je lui réponds que oui ; cela va tout de suite ; et il n'y a peut-être que vous de fille au monde, pour qui ce oui-là ne soit pas vrai ; le non n'est pas naturel.

Silvia.

Le non n'est pas naturel ! quelle sotte naïveté ! Le mariage aurait donc de grands charmes pour vous ?

Lisette.

Eh bien, c'est encore oui, par exemple.

Silvia.

Taisez-vous ; allez répondre vos impertinences ailleurs, et sachez que ce n'est pas à vous à juger de mon cœur par le vôtre.

Lisette.

Mon cœur est fait comme celui de tout le monde. De quoi le vôtre s'avise-t-il de n'être fait comme celui de personne ?

Silvia.

Je vous dis que, si elle osait, elle m'appellerait une originale.

Lisette.

Si j'étais votre égale, nous verrions.

Silvia.

Vous travaillez à me fâcher, Lisette.

Lisette.

Ce n'est pas mon dessein. Mais dans le fond, voyons, quel mal ai-je fait de dire à monsieur Orgon que vous étiez bien aise d'être mariée ?

Silvia.

Premièrement, c'est que tu n'as pas dit vrai ; je ne m'ennuie pas d'être fille.

Lisette.

Cela est encore tout neuf.

Silvia.

C'est qu'il n'est pas nécessaire que mon père croie me faire tant de plaisir en me mariant, parce que cela le fait agir avec une confiance qui ne servira peut-être de rien.

Lisette.

Quoi ! vous n'épouserez pas celui qu'il vous destine ?

Silvia.

Que sais-je ? peut-être ne me conviendra-t-il point, et cela m'inquiète.

Lisette.

On dit que votre futur est un des plus honnêtes hommes du monde ; qu'il est bien fait, aimable, de bonne mine ; qu'on ne peut pas avoir plus d'esprit, qu'on ne saurait être d'un meilleur caractère ; que voulez-vous de plus ? Peut-on se figurer de mariage plus doux, d'union plus délicieuse ?

Silvia.

Délicieuse ! que tu es folle avec tes expressions !

Lisette.

Ma foi, madame, c'est qu'il est heureux qu'un amant de cette espèce-là veuille se marier dans les formes ; il n'y a presque point de fille, s'il lui faisait la cour, qui ne fût en danger de l'épouser sans cérémonie. Aimable, bien fait, voilà de quoi vivre pour l'amour ; sociable et spirituel, voilà pour l'entretien de la société. Pardi ! tout en sera bon, dans cet homme-là ; l'utile et l'agréable, tout s'y trouve.

Silvia.

Oui dans le portrait que tu en fais, et on dit qu'il y ressemble, mais c'est un on dit, et je pourrais bien n'être pas de ce sentiment-là, moi.

Marivaux, Le jeu de l'Amour et du Hasard, I, 1, 1730.

Arlequin.

Madame, il dit que je ne m'impatiente pas ; il en parle bien à son aise, le bonhomme !

Lisette.

J'ai de la peine à croire qu'il vous en coûte tant d'attendre, monsieur ; c'est par galanterie que vous faites l'impatient ; à peine êtes-vous arrivé ! Votre amour ne saurait être bien fort ; ce n'est tout au plus qu'un amour naissant.

Arlequin.

Vous vous trompez, prodige de nos jours ; un amour de votre façon ne reste pas longtemps au berceau ; votre premier coup d'œil a fait naître le mien, le second lui a donné des forces et le troisième l'a rendu grand garçon ; tâchons de l'établir au plus vite ; ayez soin de lui, puisque vous êtes sa mère.

Lisette.

Trouvez-vous qu'on le maltraite ? Est-il si abandonné ?

Arlequin.

En attendant qu'il soit pourvu, donnez-lui seulement votre belle main blanche, pour l'amuser un peu.

Lisette.

Tenez donc, petit importun, puisqu'on ne saurait avoir la paix qu'en vous amusant.

Arlequin, en lui baisant la main.

Cher joujou de mon âme ! cela me réjouit comme du vin délicieux. Quel dommage de n'en avoir que roquille !

Lisette.

Allons, arrêtez-vous ; vous êtes trop avide.

Arlequin.

Je ne demande qu'à me soutenir, en attendant que je vive.

Lisette.

Ne faut-il pas avoir de la raison ?

Arlequin.

De la raison ! hélas, je l'ai perdue ; vos beaux yeux sont les filous qui me l'ont volée.

Lisette.

Mais est-il possible, que vous m'aimiez tant ? je ne saurais me le persuader.

Arlequin.

Je ne me soucie pas de ce qui est possible, moi ; mais je vous aime comme un perdu, et vous verrez bien dans votre miroir que cela est juste.

Lisette.

Mon miroir ne servirait qu'à me rendre plus incrédule.

Arlequin.

Ah ! mignonne, adorable ! votre humilité ne serait donc qu'une hypocrite !

Lisette.

Quelqu'un vient à nous ; c'est votre valet.

Marivaux, Le jeu de l'Amour et du Hasard, II, 3, 1730.

À l'âge de dix-sept ans, je m'attachai à une jeune demoiselle, à qui je dois le genre de vie que j'embrassai. Je n'étais pas mal fait alors, j'avais l'humeur douce et les manières tendres. La sagesse que je remarquais dans cette fille, m'avait rendu sensible à sa beauté. Je lui trouvais d'ailleurs tant d'indifférence pour ses charmes, que j'aurais juré qu'elle les ignorait. Que j'étais simple dans ce temps-là ! Quel plaisir, disais-je en moi-même, si je puis me faire aimer d'une fille qui ne souhaite pas d'avoir des amants, puisqu'elle est belle sans y prendre garde, et que par conséquent elle n'est pas coquette ! Jamais je ne me séparais d'elle, que ma tendre surprise n'augmentât, de voir tant de grâces dans un objet qui ne s'en estimait pas davantage. Était-elle assise ou debout, parlait-elle ou marchait-elle, il me semblait toujours qu'elle n'y entendait point finesse, et qu'elle ne songeait à rien moins qu'à paraître ce qu'elle était.

Un jour qu'à la campagne je venais de la quitter, un gant que j'avais oublié fit que je retournai sur mes pas pour l'aller chercher. J'aperçus la belle de loin, qui se regardait dans un miroir, et je remarquai, à mon grand étonnement, qu'elle s'y représentait à elle-même dans tous les sens où, durant notre entretien, j'avais vu son visage, et il se trouvait que ses airs de physionomie que j'avais crus si naïfs n'étaient, à les bien nommer, que des tours de gibecière ; je jugeais de loin que sa vanité en adoptait quelques-uns, qu'elle en réformait d'autres ; c'étaient de petites façons qu'on aurait pu noter, et qu'une femme aurait pu apprendre comme un air de musique. Je tremblai du péril que j'aurais couru, si j'avais eu le malheur d'éprouver encore de bonne foi ses friponneries, au point de perfection où son habileté les portait ; mais je l'avais crue naturelle, et ne l'avais aimée que sur ce pied-là ; de sorte que mon amour cessa tout d'un coup, comme si mon cœur ne s'était attendri que sous condition. Elle m'aperçut à son tour dans son miroir, et rougit. Pour moi j'entrai en riant, et ramassant mon gant : Ah ! mademoiselle, je vous demande pardon, lui dis-je, d'avoir mis jusqu'ici sur le compte de la nature des appas dont tout l'honneur n'est dû qu'à votre industrie. Qu'est-ce que c'est ? que signifie ce discours ? me répondit-elle. Vous parlerai-je plus franchement ? lui dis-je ; je viens de voir les machines de l'Opéra ; il me divertira toujours, mais il me touchera moins. Je sortis là-dessus, et c'est de cette aventure que naquit en moi cette misanthropie qui ne m'a point quitté, et qui m'a fait passer ma vie à examiner les hommes, et à m'amuser de mes réflexions.

Marivaux, Le Spectateur français, première feuille, 1721.

Silvia.

Laissez-moi. Tenez, si vous m'aimez, ne m'interrogez point. Vous ne craignez que mon indifférence et vous êtes trop heureux que je me taise. Que vous importent mes sentiments ?

Dorante.

Ce qu'ils m'importent, Lisette ! peux-tu douter encore que je ne t'adore ?

Silvia.

Non, et vous me le répétez si souvent que je vous crois ; mais pourquoi m'en persuadez-vous ? que voulez-vous que je fasse de cette pensée-là, monsieur ? Je vais vous parler à cœur ouvert. Vous m'aimez ; mais votre amour n'est pas une chose bien sérieuse pour vous. Que de ressources n'avez-vous pas pour vous en défaire ! La distance qu'il y a de vous à moi, mille objets que vous allez trouver sur votre chemin, l'envie qu'on aura de vous rendre sensible, les amusements d'un homme de votre condition, tout va vous ôter cet amour dont vous m'entretenez impitoyablement. Vous en rirez peut-être au sortir d'ici, et vous aurez raison. Mais moi, monsieur, si je m'en ressouviens, comme j'en ai peur, s'il m'a frappée, quel secours aurai-je contre l'impression qu'il m'aura faite ? Qui est-ce qui me dédommagera de votre perte ? Qui voulez-vous que mon cœur mette à votre place ? Savez-vous bien que, si je vous aimais, tout ce qu'il y a de plus grand dans le monde ne me toucherait plus ? Jugez donc de l'état où je resterais. Ayez la générosité de me cacher votre amour. Moi qui vous parle, je me ferais un scrupule de vous dire que je vous aime, dans les dispositions où vous êtes. L'aveu de mes sentiments pourrait exposer votre raison, et vous voyez bien aussi que je vous les cache.

Dorante.

Ah ! ma chère Lisette, que viens-je d'entendre ? tes paroles ont un feu qui me pénètre. Je t'adore, je te respecte. Il n'est ni rang, ni naissance, ni fortune qui ne disparaisse devant une âme comme la tienne. J'aurais honte que mon orgueil tînt encore contre toi, et mon cœur et ma main t'appartiennent. [...]

Silvia.

Quoi ! vous m'épouserez malgré ce que vous êtes, malgré la colère d'un père, malgré votre fortune ?

Dorante.

Mon père me pardonnera dès qu'il vous aura vue ; ma fortune nous suffit à tous deux, et le mérite vaut bien la naissance. Ne disputons point, car je ne changerai jamais.

Silvia.

Il ne changera jamais ! Savez-vous bien que vous me charmez, Dorante ?

Dorante.

Ne gênez donc plus votre tendresse, et laissez-la répondre…

Silvia.

Enfin, j'en suis venue à bout. Vous… vous ne changerez jamais ?

Dorante.

Non, ma chère Lisette.

Silvia.

Que d'amour !

Marivaux, Le Jeu de l'Amour et du Hasard, III, 8, 1730