À toute vitesse

Document A

Durant 15 minutes les habitants de mazamet se sont couchés sur la chaussée pour symboliser les 16610 personnes tuées sur les routes de France en 1972 (Mazamet comptait alors environ 16000 habitants).

André Cros, "Mazamet ville morte" ou "La ville rayée de la carte", 1972.

Document B

Dans cet article le romancier et essayiste Jean-Philippe Domecq raconte le choc provoqué par l'accident du célèbre pilote dfe Formule 1 Ayrton Senna.

Lorsque sa voiture cessa de rebondir en tournoyant et que retombèrent roues, débris, poussière, on vit les secouristes accourir, puis, à deux mètres de la Williams-Renault, s'immobiliser, n'osant plus approcher, figés. Pour bien comprendre ce que cette réaction eut d'anormal, il faut savoir que les secouristes et commissaires en formule 1 sont professionnellement formés, rompus à intervenir très vite, ce qu'ils font la plupart du temps avec une remarquable efficacité. Exemple : sur ce même circuit d'Imola, en 1989, ils éteignirent en 24 secondes l'incendie de la Ferrari de Gerhard Berger réduite à sa coque après un choc en pleine vitesse. Pourquoi, cinq ans plus tard, ont-ils d'abord eu un premier moment de stupeur avant d'accourir (on les voit saisis, en arrière-plan des photos), et surtout, pourquoi ont-ils eu ce moment d'inhibition avant de franchir les deux derniers mètres qui les séparaient de Senna ? Parce qu'ils eurent sous les yeux quelque chose à quoi ils ne pouvaient croire ; quelque chose que leur conscience ne pouvait assimiler. Ils subissaient la première onde du choc. Ces secouristes, équipés de l'appareillage de l'invention moderne, autour d'une voiture qui représente la pointe extrême de la technologie, et d'un pilote qui dominait celle-ci mieux que quiconque, ont l'air de tracer, de visu pour nous, au coeur même de la modernité la plus strictement technicienne et platement rationnalisée, un cercle mythologique. [...]

Ce fut comme voir mourir un dieu. Voici comment Jean-Louis Moncet décrit le cercle des commissaires de piste : "Ils foncèrent, et puis, à environ deux mètres, ils s'arrêtèrent. Net. Plus étonnant encore : certains d'entre eux reculèrent, n'osant plus s'approcher. Bien sûr, ils étaient commissaires de piste et pas médecins et, par conséquent, il valait mieux attendre l'équipe de première urgence. Mais la vérité, c'était qu'ils venaient de découvrir quelque chose de stupéfiant, d'extravaguant, de terrifiant : l'archange gisait à terre, foudroyé."

Jean-Philippe Domecq, "Senna : pourquoi ce deuil mondial ?", Ce que nous dit la vitesse, éd. Quai Voltaire, 1994.

Document A

Usain Bolt en train de gagner la demi-finale du 100m aux Jeux Olympiques de Rio de Janeiro, Brésil avec un temps de 9,86 secondes.

Kai Oliver Pfaffenbach, Rio's Golden Smile, 2017.

Document B

La vitesse est une notion centrale en sport. À un premier niveau elle constitue le critère de performance dans tous les sports chronométrés, tels que, par exemple pour ne citer que ceux-là, les courses athlétiques, les épreuves de natation ou encore les épreuves de ski alpin. C'est le plus rapide qui gagne ! Cependant, la durée de certaines épreuves chronométrées, comme par exemple le marathon, imposent une répartition de l'effort. Il ne s'agit plus d'être le plus rapide dans l'absolu mais de tenir la plus grande vitesse possible sur la distance ou la durée imparties : on parle alors de vitesse critique. [...]

Les performances sportives progressent de façon quasi constante depuis l'institutionnalisation des records par les instances sportives internationales. Cette progression peut-elle se concevoir avec une limite ? Certes, on peine à imaginer qu'un homme puisse un jour courir le 100 mètres en moins de 8 secondes, alors que le record du monde actuel est de 9,58 secondes. Mais il semble tout aussi inimaginable de concevoir une limite absolue à la performance humaine. En 1912, à l'issue d'une course "titanesque", le Français Jean Bouin fait descendre le record du monde du 5 000 mètres sous la barrière des 15 minutes. Les observateurs de l'époque considèrent ce record (14 minutes 36 secondes) comme "ultime". Pourtant, en 1954, Vladimir Kuts pulvérise toutes ces prédictions pour porter le record du monde vers un sommet qui fut de nouveau considéré comme infranchissable : 13 minutes 35 secondes ! Puis, en 1960, Kip Keino et Ron Clarke relèguent la performance de V. Kuts à plus de 30 secondes ! Aujourd'hui, K. Keino et R. Clarke feraient figures de bons coureurs de niveau international, sans pouvoir toutefois prétendre à une médaille mondiale ou olympique. Ainsi vont les records… [...]

Usain Bolt court aujourd'hui en vitesse de pointe, à plus de 43 km/h. Cette performance sera-t-elle battue, et si oui dans combien de temps ? Les analyses statistiques nous montrent que nous approchons d'une valeur limite au-delà de laquelle la physiologie humaine ne permettrait pas d'aller. Cependant, l'histoire des records nous apprend que tous les records ont été un jour ou l'autre vaincus, même ceux qui paraissaient sur le moment infranchissables.

Christian Miller et Guy Ontanon, "Vitesse limite ou les limites de la vitesse en sport", Le Genre humain, 2010/1 (N° 49).

Document C

Dans un article publié par le quotidien Le Monde, le philosophe Robert Redeker s'intéresse au sport dans le monde contemporain.

Le sport s'est planétarisé. La Coupe du monde de football en Afrique du Sud - après les Jeux Olympiques à Pékin - permet de prendre la mesure de cette planétarisation. Les mêmes jeux, les mêmes spectacles, les mêmes enthousiasmes se retrouvent tout autour du globe. Pourtant, ce qui s'opère sous couvert de cette planétarisation n'est jamais analysé. À y regarder de près, en effet, une curieuse ruse de l'histoire semble à l'œuvre dans les épousailles de tous les peuples avec le sport.

Le sport rend visible, partout et à chaque instant, l'âme du monde moderne [...] : la passion de l'"infinitisation¹" et de l'illimité. Quelle est la loi de ce monde, dont une célèbre formule présente dans le Discours de la Méthode de Descartes, "nous rendre comme maîtres et possesseurs de la nature" - a donné le coup d'envoi ?. Commencés en Europe au XVIIe siècle, les Temps modernes se manifestent par le refus de la finitude. Rousseau, ainsi que la plupart des autres penseurs des Lumières, en particulier Kant, dissertent sur la "perfectibilité¹" de l'homme. La butée² de la mort est trouée par la perfectibilité, où l'on reconnaît le concept central de l'anthropologie³ des Lumières : l'homme est fini mais, à l'opposé des autres espèces vivantes, il est perfectible. Il se perfectionne lui-même, l'histoire le perfectionne. La perfectibilité imaginée par les philosophes des Lumières est tout ensemble : celle de chaque individu et celle de l'espèce prise dans son entier. [...]

Non seulement le sport exige chaque jour des performances dépassant celles de la veille, mais aussi il réclame toujours plus de spectateurs, toujours plus d'Audimat, toujours plus d'événements. Il apparaît ainsi analogue à la technique et à l'industrie : aller toujours plus loin dans l'exploitation des potentialités de la nature. Sous cet aspect, il est une machine à alimenter le vertige du quantitatif.

Le sport ne supporte pas la limite - cette haine de la limite signalant le trait saillant distinguant la civilisation moderne occidentale de toutes les autres. Désormais, l'existence humaine épouse les contours du sport - il est exigé d'elle de faire toujours plus, de courir toujours plus vite, de vivre plus longtemps, de travailler plus intensément, de gagner toujours plus d'argent, d'améliorer ses performances, de rester jeune le plus longtemps possible, de plus en plus longtemps au fur et à mesure que passent les générations.

L'homme moderne voit dans la limite l'ennemie qu'il importe de vaincre, et qui pourtant résiste. Il se bat contre la limite à l'instar de l'ascète⁴ de jadis contre la tentation. Il la voit comme le Diable l'empêchant d'être un homme. Elle est l'ennemie de chaque instant - dont il sait bien pourtant que, sous la forme de la mort, elle finira par avoir le dernier mot. Sur tous les écrans, sur toutes les ondes et dans tous les journaux, le sport illustre, en flux continu, cette bataille incessante. L'infatigable popularité du sport s'explique par là : il est l'imagier de la préoccupation constante de l'être humain contemporain, tout attaché à repousser les limites de ses forces, de l'âge, du vieillissement, de la mort. Un étrange étonnement, mâtiné d'incrédulité, nous saisit lorsque nous apprenons la mort d'un champion. Un étonnement plus grand encore, mêlé d'admirative frayeur, nous fait frémir lorsque le champion, à l'instar d'Achille⁵, a été fauché pendant l'action même de pulvériser toutes les limites, tel Ayrton Senna⁶. Comme nous usons de l'"illimitation" à la façon d'un remède contre la mort, nous peinons à comprendre que le trépas puisse rattraper le champion, lui qui avait pour ainsi dire passé la limite, comme on passe le mur du son, la laissant derrière soi.

R. Redeker, Sport mondialisé et ruse de l'histoire, Le Monde, article publié dans l'édition du 11/06/2010.

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1. Capacité à s'améliorer.

2. L'obstacle.

3. Etude de l'homme, science de l'homme.

Document A

À quinze kilomètres de Milan, ce n'est pas une représentation d'Aïda ou autre fresque historique exportée par la Scala, mais un vrai spectacle d'arène, où des chrétiens seront dévorés, qu'annoncent apparemment les rugissements des moteurs qu'on fait tourner au plus aigu avant la définitive mise en marche. [...] Ensuite, dans un bruit de tonnerre, le départ rangs serrés pour disputer le Grand Prix automobile de Monza¹. Mais peu après ce moment qui abasourdit en même temps qu'il engage à un délire épique, le vacarme s'émiettera, le peloton s'étant vite étiré ; puis l'intérêt s'émoussera car on ne saura plus - à cause des tours d'avance pris par certains - lesquels sont les premiers et lesquels sont les derniers parmi tous ces mobiles, beaux cigares métalliques crûment colorés mais sans bague² et timbrés³ seulement de numéros en noir sur blanc, petits ballons dirigeables propulsés ventre à terre par le vent qu'ils engendrent, baignoires tubulaires⁴ d'où émergent à peine des bustes moins casqués que mitrés⁵. [...]

Au bord de la piste de ciment, que l'on jurerait parfaitement lisse mais dont les joints invisibles font tressauter visiblement les bolides, une voiture de pompiers, une ambulance marquée de la croix rouge et un prêtre en soutane manifestent de gauche à droite, face aux tribunes, l'ordre très rationnel dans lequel sont prévus les secours : techniques, médicaux et, in extremis, spirituels.

Suivant presque jusqu'à la fin cette épreuve qui ne fit nulle victime humaine si, quoique sans brasiers, elle en fit de mécaniques, nous nous attachâmes spécialement au célèbre coureur Jim Clark, un peu comme on achète un produit sans autre motif de choix que d'avoir souvent lu son nom sur des annonces publicitaires. [...]

Depuis lors, un jeune Italien qui nous accompagnait est mort à son volant, dompteur un beau jour trahi par la Porsche que lui avaient donnée ses parents, restaurateurs à Côme. [...] Quant à l'écossais Jim Clark, qui à Monza avait dû abandonner après après avoir longtemps mené, il s'est tué, lui, en course et la presse de notre moitié du monde a fait unanimement son éloge : conducteur hors pair, nullement m'as-tu-vu mais homme d'un commerce⁶ agréable et d'une correction exemplaire à tous égards, comme il sied à un sportif qui, étranger à l'électronique, est doué pourtant d'un rayonnement guère moindre que celui d'un cosmonaute prêt à laisser dans les déserts de la Lune sa carte de visite.

Michel Leiris, Frêle Bruit, éd. Gallimard, 1976.

Document C

Un accident spectaculaire a eu lieu au départ du Grand Prix de Formule 1 de Belgique en août 2018. Au premier virage, l'Allemand Nico Hülkenberg (Renault), parti 18ème, a complètement raté son freinage et percuté l'Espagnol Fernando Alonso (McLaren), 14ème sur la grille, qui s'est envolé par dessus la monoplace du Monégasque Charles Leclerc (Sauber), qui s'élançait de la 12ème position.

François Lenoir / Reuters, Paris Match, le 26 août 2018.

Charlie Chaplin, Les Temps Modernes, 1936 de 14'14 à 19'12.

"L'accélération technique peut être définie comme l'accroissement du "rendement" par unité de temps, c'est-à-dire du nombre de kilomètres parcourus par heure, ou du nombre d'octets de données transférés par minute, ou du nombre de voitures produites par jour.

Par conséquent, l'accélération technique implique nécessairement une diminution du temps requis pour accomplir des actions et processus quotidiens de production et de reproduction, de communication et de transport, la quantité de tâches et d'actions demeurant inchangée.

L'accélération technique devrait donc logiquement impliquer une augmentation du temps libre, qui à son tour ralentirait le rythme de vie ou au moins éliminerait ou réduirait la "famine temporelle". Puisque l'accélération technique signifie que moins de temps est nécessaire à l'accomplissement d'une tâche donnée, le temps devrait devenir abondant. Si au contraire dans la société moderne le temps devient de plus en plus rare, nous voici en présence d'un paradoxe qui appelle une explication sociologique.

Nous pouvons commencer à entrevoir une réponse si nous considérons les conditions requises pour atteindre l'abondance de temps ou la décélération : comme nous l'avons dit plus haut, les ressources en temps nécessaires pour accomplir les tâches de notre vie quotidienne diminuent de façon significative tant que la quantité de ces tâches demeure la même. Mais est-ce qu'elle demeure vraiment la même ? Pensez simplement aux conséquences de l'introduction de la technologie du courrier électronique sur notre budget temps. Il est correct de supposer qu'écrire un courrier électronique est deux fois plus rapide qu'écrire une lettre classique. Considérez ensuite qu'en 1990 vous écriviez et receviez en moyenne dix lettres par journée de travail, dont le traitement vous prenait deux heures. Avec l'introduction de la nouvelle technologie, vous n'avez plus besoin que d'une heure pour votre correspondance quotidienne, si le nombre de messages envoyés et reçus demeure le même. Vous avez donc gagné une heure de "temps libre" que vous pouvez utiliser pour autre chose. Est-ce que c'est ce qui s'est passé ? Je parie que non. En fait, si le nombre de messages que vous lisez et envoyez a doublé, alors vous avez besoin de la même quantité de temps pour en finir avec votre correspondance quotidienne. Mais je soupçonne qu'aujourd'hui vous lisez et écrivez quarante, cinquante ou même soixante-dix messages par jour. Vous avez donc besoin de beaucoup plus de temps pour tout ce qui touche à la communication que vous n'en aviez besoin avant que le Web ne soit inventé.

Il se trouve que la même chose s'est produite il y a un siècle avec l'introduction de la voiture, et plus tard avec l'invention de la machine à laver : bien sûr, nous aurions gagné d'importantes ressources de temps libre si nous avions parcouru les mêmes distances qu'auparavant et lavé notre linge à la même fréquence - mais ce n'est pas le cas. Nous parcourons aujourd'hui, en conduisant ou même en avion, des centaines de kilomètres, pour le travail ou pour le plaisir, alors qu'avant nous n'aurions sans doute couvert qu'un cercle de quelques kilomètres dans toute notre vie, et nous changeons maintenant de vêtements tous les jours, alors que nous n'en changions qu'une fois par mois (ou moins) il y a un siècle.

Hartmut Rosa, Aliénation et accélération. Vers une théorie critique de la modernité, éd. La Découverte, 2012.

Document A

Joseph Pontus, À la ligne, coll. Vermillon, La Table Ronde, éd. Gallimard, 2019.

Document B

Notre culture temporelle est en train de changer radicalement. De même que des métaphores nouvelles sont apparues concernant le temps, de nouvelles modalités de rapport au temps deviennent dominantes : l'urgence, l'instantanéité, l'immédiateté ont envahi nos vies. Elles traduisent au quotidien ce phénomène général de "compression du temps" et elles s'inscrivent dans un processus global de passage du "temps long" au "temps court". Processus commencé depuis déjà longtemps, mais qui a connu ces dernières années une forte accélération et une nette intensification. [...]

Le soubassement de ce nouveau rapport au temps réside dans l'alliance qui s'est opérée entre la logique du profit immédiat, celle des marchés financiers qui règnent en maîtres sur l'économie, et l'instantanéité des nouveaux moyens de communication. Cette alliance a donné naissance à un individu "en temps réel", fonctionnant selon le rythme même de l'économie et devenu apparemment maître du temps. Mais l'apparence est trompeuse et, derrière, se cache souvent un individu prisonnier du temps réel et de la logique de marché, incapable de différencier l'urgent de l'important, l'accessoire de l'essentiel. [...]

Jointe au climat d'urgence généralisé à l'oeuvre dans beaucoup d'entreprises, cette logique du profit immédiat produit des effets contrastés. L'urgence -et l'irréversibilité qu'elle sous-tend- n'est pas seulement une donnée externe, elle comporte une dimension intérieure. Galvanisés par l'urgence, parfois presque "shootés" à cette nouvelle forme de drogue, certains ont besoin de ce rythme pour se sentir exister intensément. Tels les héros d'une épopée contemporaine, ils ressentent l'ivresse d'accomplir des exploits en temps limité et de vaincre la mort en triomphant du temps. Pour d'autres, la perte du lien social, un travail dématérialisé et dépourvu de sens, la dépossession du sens de leur action conduit à un désinvestissement amer et morose. Dans certains cas, le climat de pression et d'urgence est tel qu'il confine à l'hystérie et corrode les relations interpersonnelles, tout comme les individus eux-même qui, parfois, "déconnectent" brutalement, comme sous l'effet d'une surchauffe énergétique intense. Un certain nombre de cadres, tels les fusibles d'une installation électrique, pètent alors "les plombs". Les plus atteints sont ceux que leur sens du travail bien fait ou leur goût de la perfection rend incapables de supporter un contexte qu'ils ne parviennent plus à contrôler et maîtriser. Soumises à des pressions trop fortes, "malades de l'urgence", certaines personnes dynamiques, fonceuses et motivées, sombrent dans des processus dépressifs. La dépression nerveuse semble alors, sur le plan symbolique, le seul moyen qu'aurait trouvé la nature pour "ralentir" le temps.

Nicole Aubert, Le Culte de l'urgence. La société malade du temps, coll. Champs, éd. Flammarion, 2009.

Document A

Rien ne sert de courir ; il faut partir à point.

Le Lièvre et la Tortue en sont un témoignage.

"Gageons, dit celle-ci, que vous n'atteindrez point

Si tôt que moi ce but. - Si tôt ? Êtes-vous sage ?

Repartit l'animal léger.

Ma commère, il vous faut purger

Avec quatre grains d'ellébore¹.

- Sage ou non, je parie encore."

Ainsi fut fait : et de tous deux

On mit près du but les enjeux :

Savoir quoi, ce n'est pas l'affaire,

Ni de quel juge l'on convint.

Notre Lièvre n'avait que quatre pas à faire ;

J'entends de ceux qu'il fait lorsque prêt d'être atteint

Il s'éloigne des chiens, les renvoie aux calendes²,

Et leur fait arpenter les landes.

Ayant, dis-je, du temps de reste pour brouter,

Pour dormir, et pour écouter

D'où vient le vent, il laisse la Tortue

Aller son train de Sénateur.

Elle part, elle s'évertue ;

Elle se hâte avec lenteur.

Lui cependant méprise une telle victoire,

Tient la gageure³ à peu de gloire,

Croit qu'il y va de son honneur

De partir tard. Il broute, il se repose,

Il s'amuse à toute autre chose

Qu'à la gageure. À la fin, quand il vit

Que l'autre touchait presque au bout de la carrière,

Il partit comme un trait ; mais les élans qu'il fit

Furent vains : la Tortue arriva la première.

"Eh bien, lui cria-t-elle, avais-je pas raison ?

De quoi vous sert votre vitesse ?

Moi l'emporter ! et que serait-ce

Si vous portiez une maison ?"

La Fontaine, Fables, "Le Lièvre et la Tortue", livre VI, 1668.

Document B

Richard Allen, Slow Working (The Guardian), 2009.

Texte A

La lenteur est à mon sens un atout car actuellement le monde va vite, très vite, trop vite. Personnellement je ne vois pas les journées passer, surtout les jours de match et d'entraînement. Entre les révisions, les choses du quotidien parfois mon sommeil en pâtit avec ce manque de temps. C'est pour cela que je pense que ce serait bien de ralentir. En fait je trouve la question compliquée car si nous ralentissions ne passerions-nous pas plus de temps sur nos plaisirs ? Ce qui ne serait pas vraiment ralentir mais plus profiter de ce plaisir. Je ne sais pas trop comment faire pour ralentir mais à mon sens nous devons le faire pour notre bien. Je me demande cependant si nous en sommes capables.

Texte B

La lenteur, est-ce un handicap ou un atout ? Pour moi tout dépend des gens. Les gens ne sont pas tous pareils, il y a des gens qui réfléchissent ou travaillent lentement. Pour eux c'est naturel, mais dans les entreprises travailler lentement est très mal vu. Ça dépend aussi des situations. Dans la restauration les gens sont toujours pressés, ils veulent avoir plus de temps pour faire d'autres choses derrière. Mais la lenteur peut aussi être un atout car pour bien faire certaines choses il faut prendre son temps. Par exemple écrire un livre.

texte C

C'est vrai que la lenteur peut être considérée, aujourd'hui, comme un défaut. En entreprise, les employés "lents" sont très mal vus. Leurs collègues doivent les aider (en sacrifiant une partie de leur temps), leurs supérieurs voient les rendements baisser. On le voit bien dans le film de 1936 Les Temps Modernes de Charlie Chaplin. Le personnage de Charlot, plus lent, ralentit la chaîne et oblige ses collègues à se décaler sans cesse. La lenteur de Charlot se répercute sur leur charge de travail.

Cependant, pour moi, la lenteur est plutôt une qualité. Dans le monde professionnel, pourvu qu'elle reste raisonnable, elle montre qu'on cherche à bien faire les choses. Dans la sphère privée, il est pour moi impossible de cultiver les relations avec ses proches en allant à toute vitesse. Dans sa conférence "L'Éloge de la lenteur" (2005), Carl Honoré raconte l'anecdote de ses lectures du soir avec son fils : pressé par tout ce qu'il avait à faire, il voulait lire le plus vite possible, jusqu'à ce qu'il se rende compte de l'absurdité de cette dépendance à la vitesse.

Je trouve que le mouvement slow est une philosophie de vie très intéressante. Difficile à mettre en oeuvre, mais intéressante...

Document A

Document B

Document A

Van Gogh, La Méridienne, d'après Millet, entre 1889 et 1890.

Document B

Pendant le premier confinement, Gaspard Koenig réfléchit à cette redécouverte des vertus de la lenteur.

Avec 3 milliards d'individus confinés, le monde traverse son Grand Ralentissement. Toute l'armada des avions, trains, voitures est à l'arrêt. Les livraisons prennent plus longtemps, sans que personne ne songe à s'en plaindre. Le débit Internet est ralenti. Les conversations traînent en longueur. Moi-même, j'ai l'impression de tout faire plus lentement ces jours-ci, y compris cette chronique; je m'enfonce dans mon sofa comme Oblomov¹, rêvassant à chaque mot. Dans le rayon d'un kilomètre que la loi m'autorise à parcourir, je flâne, observant les détails qui auparavant m'échappaient. Je fais des siestes et je casse des noix. Au-delà de la commotion économique et sociale qui se profile, cet apprentissage de la lenteur pourrait nous être bénéfique. Mais au fait, pourquoi allions-nous si vite ?

Pour tenter de répondre à cette question, j'ai sorti de ma bibliothèque un ouvrage dont je repoussais toujours la lecture, faute de temps : "L'Invention de la vitesse" . Dans un style remarquable et avec une érudition colossale, Christophe Studeny nous entraîne du XVIIIe siècle à nos jours à la poursuite du temps gagné. Au commencement était le pas, celui de l'homme comme celui du cheval, qui durant des millénaires a rythmé les vies et les échanges. C'est le pas qui a construit les chemins, non pas destinés aux grandes traversées, mais réservés à un usage local, enveloppant les villages et les quartiers. La lenteur n'était pas seulement une fatalité, mais aussi un art de vivre. Montaigne se vante de ne tracer lors de ses voyages "aucune ligne certaine, ni droite ni courbe" ; Rousseau recommande à Emile de faire des détours; Diderot laisse son Jacques le Fataliste cheminer sans but; il arrivait même à Louis XIV de se perdre sur la route ! [...]

La vitesse est une invention récente, contemporaine des Lumières qui entendaient élargir l'horizon et tracer des lignes droites. "Le vertige de la vitesse, écrit Studeny, c'est d'abord le pari de rompre ces ancrages terriens, l'audace de l'envol, la tentation de la fuite." Voilà l'apport principal de cette monographie : le désir de vitesse est un phénomène culturel, qui précède les avancées de la mécanique. Il se confond avec la recherche de la nouveauté et le souci de l'efficacité. Ainsi le XVIIIe siècle avait- il découvert, bien avant la machine à vapeur, le galop, celui des malles-poste, des turgotines et des diligences. Ce sont les routes royales et non le chemin de fer qui ont d'abord unifié la France et ouvert son territoire. Le cheval-muscle a montré la voie au cheval-vapeur.

Mais si la civilisation précède la technique, alors nous avons toute latitude aujourd'hui pour inventer ou réinventer la lenteur, sans renoncer au progrès ni à l'innovation. Celle d'autrefois était subie, la nôtre sera choisie, mesurée, raffinée, et mettra les algorithmes à son service. Elle ne sera plus synonyme de clôture mais d'épaisseur. Elle inversera le paradigme social : l'ami "débordé", "super busy²", "sous l'eau", ne sera plus fréquentable. Elle nous installera dans la douceur des jours : quand le temps n'est plus compté, il passe si vite ! Elle nous permettra de devenir nous-mêmes, plutôt que de nous éparpiller dans le manège des réseaux.

Gaspard Koening, "L'invention de la lenteur", Lesechos.fr, 1er avril 2020

Le monde contemporain est caractérisé par une accélération du rythme de vie. Les sociétés modernes vont de plus en plus vite. Mais cette accélération est-elle une bonne chose ? Les documents de ce corpus nous invitent à réfléchir aux bienfaits de la lenteur. Que nous disent-ils sur l'importance de ralentir ? Nous étudierons d'abord la situation qu'ils nous présentent, puis la perspective historique qu'ils proposent, et enfin les effets sur notre bien-être.

Ces deux documents évoquent une forme d'arrêt ou de ralentissement de l'activité. Le premier document est un tableau de Van Gogh intitulé La Méridienne, qui date de la fin du XIXe s. Il montre un couple d'ouvriers agricoles qui semblent dormir au pied d'une meule de foin, sous le soleil de midi. Tout semble immobile. Le second est un article de Gaspard Koening, publié pendant le premier confinement, en avril 2020, pour l'édition électronique du journal Les Échos. Le journaliste y réfléchit sur les conséquences de l'arrêt de l'activité économique et des limitations de déplacement liées au confinement. Dans les deux cas, il s'agit bien d'un arrêt ou d'un ralentissement de l'activité.

La lenteur a longtemps été la norme. On se déplaçait, on travaillait comme on pouvait. Et on prenait le temps. Le couple se repose, sans doute fatigué de ses travaux des champs. Les sociétés ont longtemps fonctionné sur un rythme mesuré. Il n'y avait pas de précipitation, pas d'urgence. On pouvait se perdre et s'arrêter en voyage. Cela permettait de profiter du paysage, des rencontres, de la cuisine locale.

La lenteur conduit à une forme de bonheur, d'épanouissement. Le tableau de Van Gogh est plein de couleurs chaudes. Les personnages au premier plan, les animaux au second plan semblent simplement profiter de l'instant. Le tableau dégage une atmosphère très paisible. Dans son article, Gaspard Koening explique que la lenteur était autrefois "une fatalité, mais aussi un art de vivre". Pour lui, la lenteur "choisie, mesurée, raffinée" "nous installera dans la douceur des jours [et] nous permettra de devenir nous-mêmes".

Prenant appui sur deux situations d'arrêt de l'activité, ce corpus nous montre donc toute l'importance de ralentir et à renouer avec ce rythme perdu depuis longtemps pour retrouver une forme de bonheur et de sérénité.

Majorité de ♦ : le procrastinateur modéré

Comme tout le monde, vous vous dites parfois que "ce n'est pas le jour" pour vous atteler à telle ou telle tâche, qui de toute façon n'a pas de caractère urgent. Mais les dossiers en attente, ça vous stresse, alors autant garder le contrôle. Votre défi : manger un yaourt une semaine après la date limite de consommation.

Majorité de ♠ : le procrastinateur organisé

Pour vous, procastiner est un mode de fonctionnement. C'est assumé, sans culpabilité, et vous retombez toujours (plus ou moins) sur vos pattes. Vous êtes un peu un punk de la société moderne (un peu). Votre défi : faire le tri dans vos post-it au bureau.

Majorité de ♣ : le procrastinateur fou

Oui, fou, en tout cas c'est ce que pense une bonne partie de votre entourage qui vous lance régulièrement des "je sais pas comment tu fais" , "moi ça m'empêcherais de dormir la nuit" ou encore "c'est quand même pas compliqué de payer ses impôts dans les temps, moi je le veux bien l'argent que tu donnes à l'État pour rien !" . Votre défi : trouver pire que vous.

Marina Cabiten, Julie Guesdon, France Bleu, Mercredi 25 mars 2015.