Sur la lecture

Séance 01

Des livres et vous

Recherche

1. Que lisez-vous ? Livres, mangas, Wattpad, Inkitt, etc.

2. Pourquoi lisez-vous (si vous lisez) ?

3. Si vous ne pouviez garder qu'un seul livre, lequel serait-ce ?

4. Pour vous, qu'est-ce qui rend un livre important ?

Lecture

1. Écrivez la fin de l'histoire ci-contre.

2. Quelle leçon peut-on, selon vous, tirer de cette histoire ?

Prolongement

Racontez votre pire et votre meilleur souvenir de lecture, dans l'ordre de votre choix.

Vous raconterez : on attend deux histoires.

À chaque fois, vous veillerez à préciser les circonstances, et les conséquences.

... thy rope of sands...

George Herbert (1593-1633)

La ligne est composée d'un nombre infini de points ; le plan, d'un nombre infini de lignes ; le volume, d'un nombre infini de plans ; l'hypervolume, d'un nombre infini de volumes... Non, décidément, ce n'est pas là, more geometrico, la meilleure façon de commencer mon récit. C'est devenu une convention aujourd'hui d'affirmer de tout conte fantastique qu'il est véridique ; le mien, pourtant, est véridique.

Je vis seul, au quatrième étage d'un immeuble de la rue Belgrano. II y a de cela quelques mois, en fin d'après-midi, j'entendis frapper à ma porte. J'ouvris et un inconnu entra. C'était un homme grand, aux traits imprécis. Peut-être est-ce ma myopie qui me les fit voir de la sorte. Tout son aspect reflétait une pauvreté décente. II était vêtu de gris et il tenait une valise à la main. Je me rendis tout de suite compte que c'était un étranger. Au premier abord, je le pris pour un homme âgé ; ensuite je constatai que j'avais été trompé par ses cheveux clairsemés, blonds, presque blancs, comme chez les Nordiques. Au cours de notre conversation, qui ne dura pas plus d'une heure, j'appris qu'il était originaire des Orcades.

Je lui offris une chaise. L'homme laissa passer un moment avant de parler. II émanait de lui une espèce de mélancolie, comme il doit en être de moi aujourd'hui.

- Je vends des bibles, me dit-il.

Non sans pédanterie, je lui répondis :

- II y a ici plusieurs bibles anglaises, y compris la première, celle de Jean Wiclef. J'ai également celle de Cipriano de Valera, celle de Luther, qui du point de vue littéraire est la plus mauvaise, et un exemplaire en latin de la Vulgate. Comme vous voyez, ce ne sont pas précisément les bibles qui me manquent.

Après un silence, il me rétorqua :

- Je ne vends pas que des bibles. Je puis vous montrer un livre sacré qui peut-être vous intéressera. Je l'ai acheté à la frontière du Bikanir.

Il ouvrit sa valise et posa l'objet sur la table. C'était un volume in-octavo, relié en toile. Il avait sans aucun doute passé par bien des mains. Je l'examinai ; son poids insolite me surprit. En haut du dos je lus Holy Writ et en bas Bombay.

- Il doit dater du dix-neuvième siècle, observai-je.

- Je ne sais pas. Je ne l'ai jamais su, me fut-il répondu.

Je l'ouvris au hasard. Les caractères m'étaient inconnus. Les pages, qui me parurent assez abîmées et d'une pauvre typographie, étaient imprimées sur deux colonnes à la façon d'une bible. Le texte était serré et disposé en versets. A l'angle supérieur des pages figuraient des chiffres arabes. Mon attention fut attirée sur le fait qu'une page paire portait, par exemple, le numéro 40514 et l'impaire, qui suivait, le numéro 999. Je tournai cette page; au verso la pagination comportait huit chiffres. Elle était ornée d'une petite illustration, comme on en trouve dans les dictionnaires : une ancre dessinée à la plume, comme par la main malhabile d'un enfant.

L'inconnu me dit alors:

- Regardez-la bien. Vous ne la verrez jamais plus.

Il y avait comme une menace dans cette affirmation, mais pas dans la voix.

Je repérai sa place exacte dans le livre et fermai le volume. Je le rouvris aussitôt. Je cherchai en vain le dessin de l'ancre, page par page. Pour masquer ma surprise, je lui dis :

- Il s'agit d'une version de l'Ecriture Sainte dans une des langues hindoues, n'est-ce pas ?

- Non, me répondit-il.

Puis, baissant la voix comme pour me confier un secret :

- J'ai acheté ce volume, dit-il, dans un village de la plaine, en échange de quelques roupies et d'une bible. Son possesseur ne savait pas lire. Je suppose qu'il a pris le Livre des Livres pour une amulette. II appartenait à la caste la plus inférieure; on ne pouvait, sans contamination, marcher sur son ombre. II me dit que son livre s'appelait le livre de sable, parce que ni ce livre ni le sable n'ont de commencement ni de fin.

II me demanda de chercher la première page.

Je posai ma main gauche sur la couverture et ouvris le volume de mon pouce serré contre l'index. Je m'efforçai en vain : il restait toujours des feuilles entre la couverture et mon pouce. Elles semblaient sourdre du livre.

- Maintenant cherchez la dernière.

Mes tentatives échouèrent de même; à peine pus-je balbutier d'une voix qui n'était plus ma voix :

- Cela n'est pas possible.

Toujours à voix basse le vendeur de bibles me dit :

- Cela n'est pas possible et pourtant cela est. Le nombre de pages de ce livre est exactement infini. Aucune n'est la première, aucune n'est la dernière. Je ne sais pourquoi elles sont numérotées de cette façon arbitraire.

... [La fin du texte a été tronquée.]

Peut-être pour laisser entendre que les composants d'une série infinie peuvent être numérotés de façon absolument quelconque.

Puis, comme s'il pensait à voix haute, il ajouta :

- Si l'espace est infini, nous sommes dans n'importe quel point de l'espace. Si le temps est infini, nous sommes dans n'importe quel point du temps.

Ses considérations m'irritèrent.

- Vous avez une religion, sans doute ? lui demandai-je.

- Oui, je suis presbytérien. Ma conscience est tranquille. Je suis sûr de ne pas avoir escroqué l'indigène en lui donnant la Parole du Seigneur en échange de son livre diabolique.

Je l'assurai qu'il n'avait rien à se reprocher et je lui demandai s'il était de passage seulement sous nos climats. Il me répondit qu'il pensait retourner prochainement dans sa patrie. C'est alors que j'appris qu'il était Écossais, des îles Orcades. Je lui dis que j'aimais personnellement l'Ecosse, ayant une véritable passion pour Stevenson et pour Hume.

- Et pour Robbie Burns, corrigea-t-il.

Tandis que nous parlions je continuais à feuilleter le livre infini.

- Vous avez l'intention d'offrir ce curieux spécimen au British Muséum ? lui demandai-je, feignant l'indifférence.

- Non. C'est à vous que je l'offre, me répliqua-t-il, et il énonça un prix élevé.

Je lui répondis, en toute sincérité, que cette somme n'était pas dans mes moyens et je me mis à réfléchir. Au bout de quelques minutes, j'avais ourdi mon plan.

- Je vous propose un échange, lui dis-je. Vous, vous avez obtenu ce volume contre quelques roupies et un exemplaire de l'Écriture Sainte ; moi, je vous offre le montant de ma retraite, que je viens de toucher, et la bible de Wiclef en caractères gothiques. Elle me vient de mes parents.

- A black letter Wiclef ! murmura-t-il.

J'allai dans ma chambre et je lui apportai l'argent et le livre. Il le feuilleta et examina la page de titre avec une ferveur de bibliophile.

- Marché conclu, me dit-il.

Je fus surpris qu'il ne marchandât pas. Ce n'est que par la suite que je compris qu'il était venu chez moi décidé à me vendre le livre. Sans même les compter, il mit les billets dans sa poche.

Nous parlâmes de l'Inde, des Orcades et des jarls norvégiens qui gouvernèrent ces îles. Quand l'homme s'en alla, il faisait nuit. Je ne l'ai jamais revu et j'ignore son nom.

Je comptais ranger le Livre de Sable dans le vide qu'avait laissé la bible de Wiclef, mais je décidai finalement de le dissimuler derrière des volumes dépareillés des Mille et Une Nuits.

Je me couchai mais ne dormis point. Vers trois ou quatre heures du matin, j'allumai. Je repris le livre impossible et me mis à le feuilleter. Sur l'une des pages, je vis le dessin d'un masque. Le haut du feuillet portait un chiffre, que j'ai oublié, élevé à la puissance 9.

Je ne montrai mon trésor à personne. Au bonheur de le posséder s'ajouta la crainte qu'on ne me le volât, puis le soupçon qu'il ne fût pas véritablement infini. Ces deux soucis vinrent accroître ma vieille misanthropie. J'avais encore quelques amis ; je cessai de les voir. Prisonnier du livre, je ne mettais pratiquement plus les pieds dehors. J'examinai à la loupe le dos et les plats fatigués et je repoussai l'éventualité d'un quelconque artifice. Je constatai que les petites illustrations se trouvaient à deux mille pages les unes des autres. Je les notai dans un répertoire alphabétique que je ne tardai pas à remplir. Elles ne réapparurent jamais. La nuit, pendant les rares intervalles que m'accordait l'insomnie, je rêvais du livre.

L'été déclinait quand je compris que ce livre était monstrueux. Cela ne me servit à rien de reconnaître que j'étais moi-même également monstrueux, moi qui le voyais avec mes yeux et le palpais avec mes dix doigts et mes ongles. Je sentis que c'était un objet de cauchemar, une chose obscène qui diffamait et corrompait la réalité.

Je pensai au feu, mais je craignis que la combustion d'un livre infini ne soit pareillement infinie et n'asphyxie la planète par sa fumée.

Je me souvins d'avoir lu quelque part que le meilleur endroit où cacher une feuille c'est une forêt. Avant d'avoir pris ma retraite, je travaillais à la Bibliothèque nationale, qui abrite neuf cent mille livres ; je sais qu'à droite du vestibule, un escalier en colimaçon descend dans les profondeurs d'un sous-sol où sont gardés les périodiques et les cartes. Je profitai d'une inattention des employés pour oublier le livre de sable sur l'un des rayons humides. J'essayai de ne pas regarder à quelle hauteur ni à quelle distance de la porte.

Je suis un peu soulagé mais je ne veux pas même passer rue Mexico.

Borges, J. L. (1978). "Le Livre de sable". Le Livre de Sable.

Rituel

Les livres importants

Oral

Présentez, à l'oral, en quelques minutes, un livre* que vous jugez important pour vous et expliquez pourquoi.

* Étant dans un établissement laïque, on ne retiendra pas les livres religieux.

Séance 02

Les stratégies de compréhension

Oral

Ci-contre une liste de scénarios. Donnez votre point de vue sur chacun.

1. Estelle pense qu'on peut comprendre n'importe quel texte à partir du moment où on cherche tous les mots difficiles dans le dictionnaire. A-t-elle raison ?

2. Quand Jacques lit un texte de quelques pages, il interrompt souvent sa lecture pour réfléchir à ce qu'il vient de lire, pour imaginer la suite, pour revenir parfois en arrière. Jules pense qu'en lisant comme ça, on risque de s'embrouiller, il préfère tout lire d'une traite et faire le point, à la fin, sur ce qu'il a compris. Qui a la meilleure façon de lire ?

3. Souvent à l'école, le professeur demande aux élèves : "qu'avez-vous retenu de la lecture de ce texte ?" Quand elle lit, Nicole essaie toujours de mémoriser les mots du texte pour pouvoir les restituer le plus fidèlement possible. Jessie, lui, oublie les mots et essaie surtout de se concentrer sur les idées. Qui a la meilleure façon de lire ?

4. Aline travaille sur un texte qui raconte l'histoire d'une petite fille qui s'est enfuie de chez elle. Une question lui demande : "À ton avis, que va-t-il lui arriver dans la suite de l'histoire ?" Elle répond : "j'en sais rien, on ne sait jamais ce qui peut nous arriver dans la vie. Seul l'avenir le dira". A-t-elle bien fait de répondre ainsi ?

5. Ce soir, Arthur doit lire un texte pour l'école puis répondre à plusieurs questions. Le texte raconte l'histoire d'une petite fille à qui il arrive de nombreux malheurs. Dans l'une des questions, on lui demande : "Que ressens-tu en lisant l'histoire de cette petite fille ?" Arthur répond : "je ne ressens rien de particulier, je sais que c'est pour de faux." À-t-il eu raison de répondre ainsi ?

Lecture

Ci-contre une liste non exhaustive de stratégies de lecture.

1. Parmi ces stratégies, lesquelles mettez-vous déjà en oeuvre ?

2. Lesquelles vous paraissent intéressantes pour vous ?

Avant la lecture Pendant la lecture Après la lecture

- donner un but à son activité en s'interrogeant sur la ou les raisons qui amènent à lire tel ou tel texte (apprendre, s’informer, etc.) ;

- explorer les différentes parties du texte ;

- se poser des questions sur ce que l’on va lire ;

- construire une représentation mentale de ce qui est lu ;

- produire des inférences, c'est-à-dire faire des hypothèses sur ce qui reste implicite dans le texte : les motivations des personnages, la logique de l'histoire, le sens des mots, etc. ;

- répondre à des questions et savoir s’en poser tout seul ;

- gérer le sens des mots inconnus (deviner, supposer, chercher ou passer) ;

- représenter le contenu du texte sous une forme graphique (schéma, plan, carte mentale, esquisse, etc.) afin d’améliorer la compréhension et la mémorisation ;

- utiliser des ressources externes au texte pour éclairer les points obscurs ;

- prévoir la suite ;

- résumer.

Séance 03

Une lecture cursive

Oral

1. Classez les livres suivants. Vous choisirez les catégories qui vous paraissent les plus pertinentes.

  • Hervé Commère, J'attraperai ta mort
  • Cécile Coulon, Seule en sa demeure
  • Victor Hugo, Les Misérables
  • Yamen Manai, Bel abîme
  • Jean-Claude Mourlevat, Le Combat d'Hiver
  • Joël Pommerat, Cendrillon
  • Joseph Pontus, À la ligne
  • Alexandre Seurat, La Maladroite

2. Choisissez l'un de ces livres. Vous le lirez intégralement, puis ferez la consigne correspondante, seul ou à deux.

Oeuvre Consigne
Hervé Commère, J'attraperai ta mort

Vous représenterez, sous la forme d'une frise chronologique, l'ordre et la durée des évènements de l'histoire.
Cécile Coulon, Seule en sa demeure
Victor Hugo, Les Misérables
Yamen Manai, Bel abîme
Jean-Claude Mourlevat, Le Combat d'Hiver

Vous réaliserez un plan du pays où se passe l'action, avec les lieux des principaux évènements du livre et l'itinéraire des personnages.
Joël Pommerat, Cendrillon

Vous réaliserez une proposition de décors et de costumes. Votre proposition comprendra des illustrations et une note d'intention, pour expliquer vos choix, par rapport au livre et à la lecture que vous en faites.
Joseph Pontus, À la ligne

Vous réaliserez une maquette d'un lieu important du livre, maquette que vous présenterez en expliquant vos choix, par rapport au livre et à la lecture que vous en faites.
Alexandre Seurat, La Maladroite

Séance 03

Une lecture cursive (1ère)

Oral

1. Classez les livres suivants. Vous choisirez les catégories qui vous paraissent les plus pertinentes.

  • Jules Verne, Voyage au centre de la terre
  • Frédéric Gros, Désobéir
  • Pauline Ferrari, Formés à la haine des femmes
  • Joël Pommerat, La Réunion des deux Corées
  • Marivaux, Le Jeu de l'Amour et du Hasard
  • Joseph Pontus, À la ligne
  • Henri Michaux, Ailleurs

2. Choisissez l'un de ces livres. Vous le lirez intégralement, puis ferez la consigne correspondante, seul ou à deux.

Oeuvre Consigne
Jules Verne, Voyage au centre de la terre

Axel fait, à la suite de son voyage, une conférence. Préparez un diaporama et présentez les épisodes les plus marquants, comme si vous étiez Axel.
Frédéric Gros, Désobéir
Pauline Ferrari, Formés à la haine des femmes
Joël Pommerat, La Réunion des deux Corées

Vous réaliserez une proposition de décors et de costumes. Votre proposition comprendra des illustrations et une note d'intention, pour expliquer vos choix, par rapport au livre et à la lecture que vous en faites.
Marivaux, Le Jeu de l'Amour et du Hasard
Joseph Pontus, À la ligne

Vous réaliserez une maquette d'un lieu important du livre, maquette que vous présenterez en expliquant vos choix, par rapport au livre et à la lecture que vous en faites.
Henri Michaux, Ailleurs

Séance 04

Présentation des productions

Oral

Séance 05

Rencontre d'un écrivain

Préparation

Pistes

Fiche

Suggestions de lecture

Note

Les livres suivants sont en général assez courts et constituent des repères importants de l'évolution de la littérature.

XVI XVII XVIII XIX XX XXI